大都会，莱克斯企业，董事们的会议室里。
“让我们把话挑明了说吧，托马斯。”一位头顶半秃的董事语气轻缓地说，“卢瑟先生现在身为总统，常有要务在身，没有功夫来理会一些鸡皮蒜毛的小事，所以现在很多事情他不能亲自到场，我可以替他传递抱歉的感情。但无论如何，卢瑟先生都从心底里爱着这座城市，他的故事就书写在大都会天际下他建筑、翻新、收购的每一栋建筑上。”
“我理解卢瑟先生的雄心壮志，还有他试图做到的。”叫托马斯的男人说道，“但就像我在电话里说的，我不能卖出我的公司，先生们，多少钱都不行。我祖父创建了我的公司，我母亲苦心经营，现在传到了我的手上，有朝一日我还将交托给我的儿子。所以对我们家而言，这不是金钱可以衡量的东西。”
顿了一下后，他忍不住问：“我可以冒昧地问一下，卢瑟先生为什么对我的公司那么感兴趣吗？”
没有人回答这个问题。另一位董事开口了：“这是个千载难逢的机会，托马斯，我们可以付给你两倍的价钱。反正科研这行业对你而言只不过是不赚不赔而已，你不如早点退休，多花点时间陪陪家人。”
“柯德工业就是我的家，先生们。”托马斯坚决地说，“我不能卖了它，这不是我可以做出的决定。”
“好吧。”董事们用古怪的眼神相互交流了之后，其中一位摘下厚重的眼镜片，用衣角擦拭着，说，“您肯定是第一次来大都会吧，先生？”
“在此之前从来都没有离开过芝加哥。”
“我就知道。”那位董事哈哈一声，说，“很多人以为大都会有超人罩着，想必是个非常安全的地方，但有时候也不尽然是这样。意外还是时常在发生，有时候有人会不当心从开着的下水井道口掉下去摔得半身不遂，或者一只脚刚刚迈上大街就被失控的卡车撞死。蓝大个也不是万能的，他时常得忙着拯救世界对付外星人一类的重大事件，漏掉一两起事故也在所难免。”
托马斯有些慌了，他感到这一屋的董事就像是一伙强盗，只不过传统强盗们头上套着袜子，而他们西装革履。
“你们这是在威胁我！？”
“不。”秃顶董事开口了，“我们是在威胁你全家。你不幸意外身亡后，我会将你的公司解散并解除你所有员工的养老金，而在此之前你的不当经营证据亦将会被联邦当局获得，最后他们会把你祖父留下的产业贱价拍卖。”
“你们......你们不能......”
“你的儿子会成为一个瘾君子。”另一人接口说，“他会滚出西北大学，流落街头。最后，你美丽的妻子会在历经磨难后终于遇到一个好男人，他将赢得她破碎的芳心，并在她儿子吸毒过量而死的那天弃她而去。多么悲惨的人生啊！”
托马斯结巴地道：“不......卢瑟先生不会......”
“卢瑟先生交代我们务必完成对柯德工业的收购，我相信他会对这个结果很满意的。现在，决定吧，并且明智点。”
托马斯额头上渗出了大量的冷汗。他真的不想卖掉自己家族的企业，但眼下的情形看上去他已经毫无选择了。
他咬着牙，伸出颤抖的手，够向了桌上的那份合同。