耳畔风呼啸而过,眼见没片刻,身后人群便被撇得只剩黑点,谢静竹心知自己再叫也没用,只得停了下来,改斥道:“你若敢动我一指头,我哥哥必定饶不了你!给我停下来!”

那少年充耳未闻,谢静竹嚷了一阵,忽觉他箍住自己腰身臂膀一紧。夏衫轻薄,他手掌热度都似爬上自己肌肤,忍不住回头怒视,却见他一语不发,只是紧紧抿了唇角,眉头拧起来,一张脸庞瞬间蒙上一层戾色,心中一惊,犹豫了下,终于不再说话,只是有些僵硬地往前挪了□子,量不与他相靠。

那少年微微哼了一声,继续驭马西行。

暮霭渐渐笼罩,谢静竹马背上被颠得天旋地转不辨南北,等身下那大马渐渐缓下了步子停下,看见面前是条曲折如玉带河流,这才醒悟过来,自己竟已被挟到了大昭与西廷国境线侧,回身再次怒道:“放我回去!”

“这可就由不得你了!”

那少年哈哈大笑起来,一脸恣狂之态。

谢静竹怒极,心突突直跳,想也未想,抬手便往他脸上拍了过去。那少年猝不及防,一边脸颊被打中,虽不痛,只方才那狂放之态顿消,猛地捏住她还不及收回手,圆睁了眼,咬牙道:“你竟敢打我!我从小到大,还没人敢这样对我!”

谢静竹手腕被他捏得痛极,仿似连骨头都要碎了,昂首回道:“你这蛮子!我从小到大,也没人敢这样对我!”

少年一怔,借了暮色,见她眼中已是雾气氤氲,却还强自忍住,手渐渐松了开来,哼了声道:“我名为少烈,我知道你姓谢。你叫什么?”

正此时,远处百步之外隐隐有几个人仿似发觉了他两个,朝这方向而来。谢静竹大喜,挣扎着刚要扯开喉咙大喊,这名为少烈少年大笑一声,伸手捂住她嘴,催动身下骏马。

草原中河流大多不深,这马神骏,记得来时之路,扬蹄踏水而过,反倒溅了谢静竹半身水痕。入了西廷国境,一阵狂奔,等再停下之时,天幕已成深蓝,明月悬空。

少烈停了马,从马背上跃下,长长伸了个懒腰,朝着夜空放声长啸一声,便仰面直直倒了草地之上,眼睛看着还呆坐马上谢静竹。

他少时便以颖慧武功博得祖父喜爱,心气极高。数年前西廷大军被谢家父子所败,被迫西退数百里,归还云城,当时他年岁虽还小,却深以为耻辱。尤其听闻当时对方主将谢醉桥亦不过弱冠,威名却远扬沙场,心中一直不服,只恨自己比他晚生。若当时自己年长数岁,被祖父允许上阵了,后战局如何,也未可知。如今数年过去,虽两国早议和,连君王也各自迭,只他心中疙瘩却一直不解,只想着哪日能亲自会下这人。等了数年,此番等到这机会,却不被父汗许可过来,哪里按捺住,自己单骑便从煊都往云城而来。

他善射猎,对自己箭术一直颇为自负。待亲自会了谢醉桥,却被他神技与气度所折,不免有些自惭,心中那积了数年不服之气也消了大半。只不知为何,对谢醉桥心结易解,对他那个众目睽睽之下给自己难堪妹子却耿耿于怀,甩脱了盯着自己人后,忍不住便戴顶大笠遮住脸容,鬼使神差般地一直跟她附近,见她时而笑语盈盈,时而安静娴雅,一举一动都吸引了他视线。到了傍晚时分,趁了马场生乱,一时冲动也未多想,便将她给掳了过来。

如今这人是到了自己手上,只接下来该如何,他心中一时却也没了计较。干脆便自己躺了下来,默默看她举动。

谢静竹经方才那颠簸,又是一阵天旋地转,骤然失了身后之人扶持,剩她一人高高坐马上,身形摇摇欲坠,慌忙俯身趴了马鞍之上,半晌定下心神,直起了身举目四眺,见四野无人,远山莽苍,那个掳了自己人又自顾躺了草地之上,架着腿一副要看自己笑话样子,压住心中惶恐,唯一念头便是不能让这个人轻看了去。好身下马一直低头嚼食青草,于是牢牢抓住马鞍,这才终于慢慢从马背上爬了下来,两腿还有些发软。

“你方才不是嚷着要回去吗?自管走好了,我不拦你。”

少烈朝着云城方向指了下,然后随意扯了根草放进嘴里叼着,懒洋洋道。

谢静竹未再看他一眼,抬脚便往他指方向而去。行了几步,又听见身后那人道:“入了夜,这里可是有野狼出没!”

少烈喊罢,见她脚步一顿,很却又挺直了肩背继续往东,微微一怔,慢慢从地上坐了起来,盯着她渐渐远去背影。

谢静竹此时腹中饥饿,浑身骨头都似散了架,心中一股怒气却如熔岩翻滚,听他身后提到野狼,不过略一犹豫,咬牙便又继续前行。这般深一脚浅一脚地行了段路,回头,那一人一马早被吞没夜色里,前面云城方向却又遥不可及,四顾皆是荒原,耳边隐隐听到此起彼伏几声狼嚎,怒气渐消,恐惧袭上心头,心中不住恨恨骂着那个名为少烈少年。脚下忽然踩到个被多日烈日晒干了水坑,脚一扭,已是扑到了地上,脚腕处一阵痛楚袭来,伸手揉了片刻,待疼痛稍缓,等她抬头要再爬起来时,惊得几乎魂飞魄散——面前几十步远荒草之中,一团黑乎乎影子正立那里,月光下看得清楚,居然真是一头灰色大野狼,站着有她半个人高,一双泛红眼睛正幽幽地盯着她。

谢静竹头皮发麻,惊恐地大叫一声,也不知哪里来力气,一骨碌爬起来回头就跑,没跑几步,便听身后草丛被拂开沙沙之响,伴着野狼发现猎物奔动时发出粗浊呼呼之声,一时心胆俱裂。

“趴下!”

忽然传来吼声,谢静竹腿一软,再次扑跌地,耳畔听到“噗”锐物入肉沉闷之声,随即一声凄厉狼嚎,终于安静了下来,抖抖索索地抬头看去,见少烈正远远地朝自己飞奔而来,而那头野狼就倒离自己不过四五步外地上,额心插了杆箭,四肢还抽搐不停。

“你没事吧?”

少烈奔至谢静竹跟前,蹲□,有些惊慌道。

谢静竹此时只有劫后余生感觉,整个人还抖抖索索,听他语气里有些关切之意,心中一阵委屈,眼泪便滚了出来,哽咽道:“不要你管!你个蛮人!”

少烈见她明明已经吓成了这梨花带雨模样,偏还有心骂自己,只也奇怪,心中却并无恼意,只是道:“我方才跟你说过了,我名为少烈!”一边说着,已是将她抱了起来。

谢静竹挣扎了下,一阵淡淡少女体香钻入他鼻孔,掌中触感柔软,他心神一荡,低声喝道:“不许动!”

谢静竹一怔,仿佛听出了他话里意思,心一跳,真不敢动了。

他其实只要一个呼哨,马便会自己跑来,心中却有些不愿,只抱着她往前去,甚至有些盼望这路就一直走下去。终究还是个有个头,到了马旁,将她又举上了马背。

“喂,送我回去!我哥哥嫂嫂见不到我,定会急死!”

谢静竹用衣袖抹了下脸上泪痕,低头看着他道。

少烈站马侧看她片刻,心中忽然冒出个念头,握住马缰,哼了声道:“你早上骂我不识诗经,现又数次骂我蛮人。我索性蛮人做到底,这就扣你回去,你这辈子休想再见你兄嫂!”

谢静竹大惊,忽然见他说话时神情仿似带了些揶揄,自己略一想,便道:“如今大昭与西廷早议和,你也晓得我身份,除非你偷偷杀了我,否则我哥哥定会找过来!”

少烈歪头看她,笑嘻嘻道:“谁要杀你!你只要叫我两声好哥哥,把那几声蛮人给抵消了,我就放你回去。”

谢静竹有些恼羞,闭口瞪着他不语。

“你不叫,我就一直扣着你不放。你哥哥虽然是个人物,我却也不怕他。西廷何其大,他想找到我,也未必是件容易事。让他慢慢着急好了,我又不急……”

少烈慢吞吞道,牵着马又往西而去。

谢静竹心知他说也不是全没道理,见他又往西去,心中发急,一咬牙道:“我若叫了,你真送我回去?”

“君子也,驷不及舌!”

谢静竹听他文邹邹地卖弄,晓得是对今早被自己讥讽之言还耿耿心,也不去管他了,一心只想回去,憋了半天,终于叫了两声“好哥哥”,自己全身汗毛都竖了起来。

少烈大笑起来,仿似十分受用,翻身骑上马背,喝了一声,马便转向待发。

谢静竹发现方向不对,回头道:“你不是说我叫了你好哥哥就送我回去吗,怎又食言?”

“我又没说现就送你回!我一个人甚是没趣,你再陪我,等我腻了,就送你回!”

少烈哈哈大笑起来,笑声随夜风送出老远。

谢静竹这才晓得自己被他戏了,心头大怒,口中骂着蛮夷,回身便朝他胡乱捶打,两人纠缠之际,被他带着跌下马来,草地上翻滚了几圈,竟是被他压了身下,双手按过头顶。

“你再骂一声,我就亲你!”

谢静竹听他威胁自己,两人脸不过半肘距离,四目相对,他一双眼如兽般闪闪,鼻端满是仿似带了青草气息陌生男子气息,心怦怦直跳,慌忙闭上了嘴,僵硬着身子一动不动。

少烈凝视她片刻。

少女洁白脸庞月光下蒙上了一层温润而朦胧光,眼眸映了两轮明月,亮得仿佛照进了他心房。他心忽然一跳,强压住俯身下去亲她念头,猛地放开了她,翻身滚到一边,摊手摊脚地望着头顶天穹,长叹一声:“这夜色真好。你就这里陪我,到天明我再送你回去。”

……

“后来他从马鞍上袋子里拿了吃食,我和他吃了东西,又说了些话,他说他娘亲也是他小时就没了……然后我困了,也不知道怎么就睡着了,醒来时天已经亮了,然后他就送我回来……”

谢静竹声音越来越低,头低垂了下去。

明瑜暗暗心惊,虽早料到自己这小姑子那一夜必定有所经历,却没想到是这般度过,眉头微微皱起,犹豫了下,轻声问道:“你们……那夜里真再没别事?”

谢静竹陡然明白她话里意思。想起自己当时醒来时,身上盖着他外衣,他正坐一边看自己时情景,脸一红,急忙摇头,“嫂嫂,他除了起先有些讨厌……后来真没对我如何了。”

明瑜这才吁了口气。心想那世子晓得托旁人将谢静竹送回,也算是个有心。只是看自己这小姑子口风,到现仿似还不知那少年身份,犹豫了下,正想再问,谢静竹忽然忧心忡忡道:“嫂嫂,我找你说这些,实是……那个坏小子,他送我回来时,说午后会上次马场那里等我,定要我过去,有话要跟我说。还说我要是不去,他就找上门来。我……我……怕哥哥见了他要抓他……”

明瑜吃了一惊,道:“静竹,他约你,你想不想去?”

谢静竹两手扭着,脸仍是绯红,说不出话。

明瑜想起自己从前年少时与丈夫种种,再看眼前这小姑,只怕也是少女春心萌动了。只是这般赴约,却是万万不可。想了下,便道:“静竹,你能把心事跟我说,我很高兴。只是那少年……”犹豫了下,终于还是道,“他并非普通人,乃是西廷王世子。你和他……以后好还是不见好……”

谢静竹猛地抬头,定定望着明瑜,方才面上红霞一下褪,瞬间成了苍白之色。