此次陆府惜园花木绘画雅集,以顾恺之的《道院山茶》为第一品、陆葳蕤的《寒雨茶花图》为第二品、陈操之的《墨兰图》为第三品——对于前两位,在场的吴郡画师是心服口服、不服不行,顾、陆系出名门,又有名师教导,但第三品的陈操之他们就看不懂了,出身钱唐寒门,说是卫协弟子,但之前并没有听说过,而且画的这幅《墨兰图》,大多数画师认为画得粗疏,就几片叶子,如何比得他们精心描绘的茶花、梅花、寒兰?但陆太守坐镇,卫协、张墨两大名家定评,这些画师们虽有异议,也只敢腹诽或者交头接耳、小声埋怨而已。

当晚,太守陆纳在府中大宴宾客,侍女歌《鹿鸣》——“我有嘉宾,鼓瑟吹笙……我有旨酒,燕乐嘉宾……”

灯火通明,婢仆往来,年方及笄的吴郡第一名媛陆葳蕤在竹帘后看着厅中热闹景象,一颗心浮浮跃动、不肯安静,有很美妙的事不敢去细想,生怕一凝想那美妙之事就如晨雾见日一般的消散了,所以,究竟是什么美妙的事她也不是很清楚,只是觉得心里既浮躁又快活,那种快活仿佛荷叶上的雨珠滴溜溜转动,晶莹、澄澈、圆润旋转、聚聚散散——

笙歌吹罢,酒筵散去,那如切如磋、如圭如璧的少年郎已没有了踪影,耳边似有婉转的竖笛声缭绕不散,依稀是石舫栏边、山茶花下,陆葳蕤痴痴如醉。

……

痴郎君顾恺之虽然不去参加惜园雅集,但对他的画作《道院山茶》能不能获第一还是很在意,自午后就在真庆道院等着,院主黎道人知他是画痴顾氏公子,便备晚餐,并索画。

顾恺之道:“此时无心作画,若那幅《道院山茶》得了此番雅集的第一我便送你,不得第一我就一把火烧去。”

黎道人道:“烧去可惜,就送给小道。”

顾恺之一听,不悦了,眉眼一分,说道:“道人是说我肯定得不了第一了!”

黎道人赶紧道:“顾公子高才,肯定第一,肯定第一。”

顾恺之道:“既然肯定第一,我又何必把画烧去,你又道什么可惜?”

黎道人目瞪口呆,无言作答。

夜里戌时,陆府宴散,陈操之与卫协、刘尚值等人乘牛车出城,两个顾氏家僮在西门外等得浑身哆嗦,见到陈操之等人,如见救星,牙齿打战道:“卫先生、陈郎君、刘郎君,你们回来了,我家小郎君在道院等候多时了。”

陈操之笑道:“快去告诉你家痴郎君,雅集品画他第一。”

两个家僮飞奔着去了,不一会,从真庆道院那边挑出两盏灯笼,顾恺之大步在前,几个僮仆跟着,院主黎道人也跟在后面,连声恭喜顾恺之。

顾恺之过来向卫协施了一礼,对陈操之道:“子重,我那幅《道院山茶图》带回来否?我要送给黎道人。”

陈操之道:“入品画作全留在陆府,要在郡署廨亭悬挂三日,供郡人欣赏,三日后才归还。”

顾恺之便道:“黎道人,那幅画就三日后再送你了。”

刘尚值笑道:“长康兄,赠人以画,不如赠人以钱,你送三千文五铢钱给黎道人,黎道人保证更欢喜。”

顾恺之便问黎道人:“此话当真?”

黎道人比较质朴,觉得刘尚值话实在入心,笑道:“若顾郎君肯赠画,又肯施钱,那小道就是欢天喜地。”