“援军？怎么不过一万人，其他人在哪里？”杜·克卡奥抬起一双冷色的眸子，凝视着眼前这个家伙。
他的下半张脸被绷带缠得像个木乃伊，几乎是个光头，头顶只剩下几簇头发，一看便是从祖安出来的科技怪人。
绷带下传出男子沙哑的嗓音，“禀报将军大人，首都发生叛乱，一个自称德莱厄斯的士兵诛杀贵族，闹得一片狼藉。斯维因大人紧急调兵镇压，想必祸乱平息之日，援军定会如实出发。不过这些不重要，我带来的炼金术最新成果，可挡万人，绝对会成为将军大人的强大助力。”
“哦？威力比沃里克的毒剂更大？”
“当然。”男人眼中的火热更甚了，他诚然恭敬，但在谈及炼金术方面，却有一种超乎常人的火热与自负。
“我拭目以待，辛吉德，希望你比你的老师更出色。另外，沃里克呢？”
“他自然也来了，以全新的身体，他的利爪早已饥渴难耐了。”
“非常好。”杜·克卡奥淡淡地笑了笑。
“将军大人！”一名士官前来禀报。“艾欧尼亚的使者求见。”
那薄薄，刀雕斧凿般的唇，勾上一抹残忍的笑意。
……
瑞吉纳德抱着双臂，目光透过窗格，目不转睛地盯着市政厅外喧嚣的人群。
“刚铎长老！”
“救救我们吧！”
“星陨村仅一夜就沦陷了！现在诺克萨斯人正在镇外集结军队！太多了，他们太多了，我们都要完蛋了！”
“我的家人都死光了，哈哈，大家都会没命的，都会没命的，哈哈！”
“刚铎！”
每一张脸上的绝望、恐惧、控诉，甚至是疯狂，都好像沉重的巨石，压在他的心口，叫他喘不过气来。
没想到自己当初那个纵容战争，坐收渔利的决定，竟然片刻之间就裁决了这么多无辜者的命运。
他微微闭了闭目，艾瑞莉娅很是时候地替他拉上了窗帘。
“恐惧做了诺克萨斯的先遣军，”他沉吟道，“我们已经输了一半。”抬起头，“刚铎长老，为今之计，只有退守普雷希典之墙。艾欧尼亚需要你们，猎日镇不乏用弓箭的好手，我们需要你们才能守住整道城墙。”
座上的长老看着他，目光浑浊。
关于战争，关于为荣誉而战这样的话，已经不能燃起他的激情。或许三十年前会，他会直接挽起那神弓，背上一袋箭就出门与那些诺克萨斯狗决一死战。
当然，年轻那会儿，自己还不是长老不是吗？
他不得不承认，自己现在已经老了。
他很享受岁月带给他的智慧，但对于身体的衰老，他只能徒伤悲。尽管整齐的短发、还有修理得一丝不苟的短须，仍然在与那岁月抗争。但时光早已悄然爬上他的鬓角，他的肌肉在以干练著称的战士式短上衣上面，撑出一道道干巴巴的线条——
这些肌肉就好像节日里仪仗队骑士所穿的盔甲那样，空是装饰罢了。
用战争、流血，来换取虚无缥缈的荣誉。这种无脑的买卖，只能拿来哄骗眼前年轻法师这种愣头青的年纪。
“不，我已经派出了使者，向诺克萨斯求和。”
“别傻了，他们怎么可能同意？”