铁匠铺墙外的一片阴凉地里，琼恩踉跄两步，一下子趴倒在地上，肺子里面好像有什么东西正火辣辣地烧着，两条腿像是灌了铅，怎么也抬不起来。
这该死的训练！
他和他亚托克斯战队的队友们正在和其他战队赛跑。
他们从训练场出发，穿过市中的广场，顺着从城墙上垂下的绳索攀爬上去，绕着城墙跑上两圈，从另一边的绳索爬到城墙外面去，最后从城东山脉上的采石场背一麻袋石料运到城南的工地去。
受训的担架兵就会抬起他们运来的石料，不停地运到墙上。他们似乎在建造一道墙，从城门外延伸出去。
管他们在做什么。他只知道自己累得快死了。
他还真是坏运气，和艾欧尼亚大多数职业军人一样，不过是想在这和平年代谋求一份油水大又安稳的工作罢了。
谁知道……偏偏赶上这数百年未曾见过的战争。
队伍的其他人见先头的琼恩停下，也纷纷在这里停下休息，他们每个人都是踉踉跄跄，咳嗽个不停，见到同队伍的人在这休息，都终于支撑不住，倒在了这一处阴凉地，一个个都是怨声载道。
布福德缓下脚步，一屁股坐到琼恩旁边，浓密胡须间的嘴唇吐着粗气，像一匹疲惫的马。
“我真是想不通，穿着这铁家伙跑步，到底是为了干什么！”那个庄稼汉抱怨道。
农夫总是这样一群喜欢抱怨的人，他们成天抱怨天气、田税还有战乱，对生活有着数不清的不满和牢骚，但发泄完了他们就会捡起锄头，继续面朝黄土。
“天知道那家伙是怎么想的！来帮我把头盔的带子解开，老兄，我实在没有力气了。”琼恩笑笑说道，“头盔里的汗多得快要把我淹死了。”
布福德帮他把头盔的带子一扯。琼恩扭扭脖子，头盔便滚到了一边去。他深色的头发早已粘成一团，丝丝缕缕的汗水从颊侧流淌下来。
布福德抬起胳膊，想用袖子擦掉脑袋上泛光的汗珠，一个习惯成自然的动作，显然忘记了自己现在可不是在干农活，护腕“铛”的一声磕在脑袋上，引得琼恩哈哈大笑起来。“喔！真见鬼！”
布福德把手探到腰间，想拿自己的水壶，但是什么也没有摸到。
随身的水壶已经全部上缴，据瑞吉纳德所说，要等他们完成每天的十圈训练才能从他的手里拿回。
这狗屁规定，比之前泽洛斯定的那些还要让人讨厌。
他调整着自己的呼吸，歪头看着停下来休息的队员，其实那个新来的小子倒是很不错，虽然同样气喘吁吁，似乎是第一次穿上这种全套铠甲行动，很不习惯，经常会被自己的盔甲碍到手脚。
不过作为新入伍的士兵，这种体力已算极佳。
那个黑头发的少年，名叫尘的。
起初他被安排入队的时候，琼恩还担心这个矮小又有些单薄的少年会成为队伍的累赘。现在看来实在是太过以貌取人了吧。
琼恩微微合了合眼，涌上来的疲惫让他快要睡过去，仰躺着，视线投在眼缝间的一丝蓝天，吐出一口气，想闭上一会眼。
一会就好。他告诉自己。
“起来。”是一个冷冷的声音。
再次睁开眼睛，那片无暇的蓝天前，挡着一个熟悉的脸孔，年轻、严肃，还有一种让他说不出的厌恶。
是瑞吉纳德。那个自以为了不起，喜欢喝令人的混蛋！
“一群废物！站起来，继续跑！”
琼恩尽自己最大力气爬起来，扶正头盔，“亚托克斯战队！继续前进！”他喉咙发干，快要冒烟了，但还是大声喝令着。
周围的队员们发出痛苦的呻吟来，但也不得不捡起被自己丢到一边的头盔，勉力站起来，但都是歪歪斜斜的了。
“快点！基克战队就快要超过去了！”
……
黄昏时候，亚托克斯战队拖曳着自己的盔甲，踉踉跄跄地回营房去，队伍歪歪扭扭的，简直像一群溃败之师。