夜色降临，艾欧尼亚城南面的峡谷之中，火光从连片的阴影间渗出。
那是诺克萨斯人一夜建起的“帐篷城”，他们的营帐绵延相连，覆盖了墙上那些艾欧尼亚人视线可及的大地。
好像一片黑暗之潮。
而在这帐篷城的阴影之上，三道黑影悄无声息地越过诺克萨斯人的驻地，夜行衣将他们的身影完美地融入夜色，他们的行动迅捷矫健，脚底在柔软的帐篷顶端轻轻一踏，那微小的凹陷还未有几分加深，上面的力道就被撤去。
借力足矣。
忍者能量将他们的身体弹射向更远的前方。隔着那层薄薄的帆布下面，诺克萨斯人或是粗野地大笑、交谈，或是已经躺在木板床上为第二天的战斗养精蓄锐，守卫们昏昏欲睡，就算察觉了丝毫动静，也不过会把那当做飞过的乌鸦——
在战场上它们从来不会是稀客。
慎的心中忐忑着，凭这三忍的身法，想这样悄无声息地突出诺克萨斯军团的重围，并不难。但接下来要对付的那对手……
理智告诉他，这样做绝对是在冒险。
暮光之眼是绝对不可情绪用事的。
从小到大他一直在逃避。先是逃避成为暮光之眼的命运，用尽全力表现出叛逆的情绪，然后又在逃避自己对师妹阿卡丽的感情，对一切一切，对师父，对父亲，对同门兄弟，对……被影子忍者覆灭了的宗门……
哪有肉体凡胎可以轻易断掉凡尘，唯有克制自己。
然而今天，阻止阿卡丽时，她那淡淡的，却有些凄然的神情，竟深深地刺痛了他。原来，尘封了再久的东西，哪怕藏在地下几千、几万米，也会有那样一天，至少会有那样一刻，瞬间冲开地表，喷薄而出。
一面是古老的传统，守护的职责。
另一面，是活生生的情感，喜怒哀乐。
长久的抑制使他痛苦，出离的痛苦，他必须做出选择，可选项早已注定，他从来不是自私的人，不是吗？从来都不是那个有主见的慎，从来都生活在重重束缚中。
如果他真的拼命为自己自私一次，现在的他，应该只是一个普普通通的少年画手，游历山川，挥洒墨笔，而不会成为这样一名忍者。
身后退路似乎又是万丈深渊，只得无奈前行。
现在面前摆着的，是唯一的机会，也是解脱——无论结果。胜利，则斩杀杜·克卡奥，哪怕损失惨重，诺克萨斯群龙无首，这场战争应该就会结束；若是败了，三忍身死为祭，愿可唤醒古老的守护之龙敖兴，拯救大地于危难。
对于他，这便是最好的结局了吧？
一只胳膊将他拦住，刚要借力跃起的脚掌一顿，急停下来，树枝都被脚下的力量一溅，险些断开。
“我们到了。”
慎看见阿卡丽用唇语说道。
不远处的古寺环绕于密林之间，古色古香，三忍蹿上外墙顶端的瓦片，寺院正中央的三足香炉仍然散出缕缕熏香。
香火未断。
没想到那杜·克卡奥竟然会选择住在这种地方，恶人也来求佛吗？阿卡丽心中冷哼道。而且诺克萨斯的那群战争狂人，对于这边的宗教应该也是全然不了解吧，没想到这人竟也略知一二。
连守卫都没有。