“我想我已经赢了。不，应该说，从一开始就是，只是我希望这场战争看起来更有趣些。”杜·克卡奥笑起来，将杯中晃动的红酒饮尽。
跟随瑞吉纳德一行的护卫武士，已经一撮撮地分散到诺克萨斯的营地之中，和诺克萨斯的士兵攀谈起来。
也许他们刚开始还彼此抱持敌意，但是战士的爱好通常是相似的，无非是女人和烈酒，几扎烈酒下来，就再也没有阵营的差别。
今晚不打仗，无所谓诺克萨斯人还是艾欧尼亚人。
战士喜欢用大口灌下烈酒来表现自己的勇气与力量，精致的高脚杯只适合不胜酒力，却喜欢装腔作势的文弱贵族，而杜·克卡奥是一个例外。
那是一个有着最阴暗的刺客出身，在沙场与竞技场上步步取得名望，最终凭借实力与手腕踏上权力之巅的男人。
“你是说，你不过是在游戏？否则从一开始就会派出最精锐的战士吗？”
“不，不完全是。不死军团的集结确实需要时间。赛恩的身体也是通过了又一次改造，才投入到战场之中。很多时候是为了战略的需要，况且，既然结局早已注定，我要的不是毁灭艾欧尼亚，而是彻底摧垮它。我要让他们看到希望的假象，正如你给他们带去的东西一样，然后给他们重重的一击。我要他们接下来的数代人，再也不能集结起对抗我大诺克萨斯的勇气。”
“这你便错了，如果这场战争只是一场比较双方胜率的游戏，那么一开始，普雷希典之城便是属于你了。可是我从来不相信什么逻辑，因为我能改变这概率。”瑞吉纳德回击，目光凝视着杯中晃动的酒液。
“但你也看到了，刚开始你有万人，如今恐怕要拿出四百人与我对抗，都不算容易吧？”杜·克卡奥淡淡地笑道，“明天你的尸体就会躺在搭起的柴堆上，我麾下的将士围绕着你喝酒狂欢，就像今天一样。你会得到厚葬，但那对于一个死人来说早已失却了意义。因为你的命运将完全被我掌控在手心里，我可以将你的存在从世人的记忆中抹去，我可以玷污你的声名，我将建立起瓦罗兰有史以来最强大的帝国，至于你在历史上的分量，也不过是我一念之间就可以裁决的事情。”
“你是个出色的领袖，杜·克卡奥，你懂得运用一切武器，不止是看得见的利刃，还有威慑、恐惧甚至迷惑人心。历史由胜利者书写，那是你的事情，我只想提醒一句：很多时候，越强大的武器，越容易反过来吞噬它的主人，对于谁都一样。”
将军的目光忽然顿住，眼中似乎有什么光芒闪烁着，尽管这个转瞬即逝的表情显然被他刚才的某些字句触动到，但仍然风轻云淡地说道：“但我不是普通人，我征战多年，从来没有失败过。”
“我也没有。”
“很快就会有了。”将军说道，“我知道你把希望寄托于战争学院议会，还有德玛西亚嘉文三世那老家伙的身上，但他们恐怕没法及时抵达。就算他们现在魔光一闪，出现在战场上，也无能为力。你看到我的军团了吗？从无败绩，他们生来就是为了胜利，我手上还有三支这样的军团，除此之外，还有另两支集结在祖安的海港，又有谁能阻挡我征服的脚步？”
“没有人。”瑞吉纳德承认道，“本来我也没有奢望阻止你，杜·克卡奥。你的剑术邪异，独步瓦罗兰。我只是在尽我所能阻止你。”
“这有什么不同？魔法师果然改不掉喜欢绕弯子的习惯，所以黑色玫瑰的魔法师们才被我直截了当地吓退到地底下。”
“我的意思是，即便到了今天，我只剩下如此可怜的兵力，与你抗衡如同以卵击石，但你认为，我会打开城门，将艾欧尼亚拱手相让吗？”
“不会。”
“我和剩下的全体将士都不会相信我们会最终取得胜利，可是我们依然这样做了，那么你觉得我们是为了什么？”
“你的话让我感到可笑，我同样为你们感到悲哀。他们的牺牲毫无意义。”
“战争里谁的牺牲有意义？这世上有谁的活着、死去，仅仅是为了一场战争中的某场战斗？你是战争的策划者，杜·克卡奥，这一战中死伤的千千万万人，艾欧尼亚人、诺克萨斯人，都不过是你阴谋的牺牲品。战争会埋下仇恨的种子，而靠这血腥的杀戮，占据再大的疆域，也是无法征服瓦罗兰的，因为你给世界带来的只有痛苦。”
杜·克卡奥闭着眼，抿了一口酒。似是在细细品味那弥留在味蕾上的味觉。他突然说：“不，瑞吉纳德，我发现你弄错了一件事。”
瑞吉纳德看向将军，似乎从那刀刻的薄唇间，即将吐出让他震惊的话语来。