黄元吉看上了申驰的优质茶园，进而又觊觎人家丰厚的家产，于是费尽心思，制定出一连串缜密的计划，一步步实施掠夺。
打听到申家老二的德性，他先雇了一个妓.女，化名桂娘，假装自己的老婆，让她想办法勾引申骋，即使没有那天申骋的一见倾心，也会有桂娘想方设法把申骋勾上床。
然后便是捉奸，然后便是怀孕，然后便是留下孩子，一步步把申骋的把柄紧攥在手中。
通过申骋接近申驰，与二兄弟打得火热，然后在某一次聚会饮酒的时候，招妓陪酒，妓.女陪酒之后自然就是接着陪床。
却不想申驰此人对妻子很是忠贞，硬是不肯与妓.女过夜，可是再忠贞的男人，一杯春.药灌下去......
申驰永远也不会想到，那个妓.女，那个把自己剥光款款走到他面前的妓.女，是有人千挑万选，选给他的带病的妓.女。
他染上了病。
羞耻、愧疚、万念俱灰。
而此时，黄元吉便实行了他的第二步计划，把朱凤由介绍给申骋，进而推到申驰面前。
其实原本他是想挑拨得申骋从申驰那里夺取家产的，谁知这个百无一用的浪荡子竟然对兄长十分忠心，只提了一次，便被申骋严词拒绝。
之后他又想，在申驰死后娶了申驰的妻子，同样可以霸占申驰的财产，但是这个女子大门不出二门不迈，很难上手，加之这个人对他的目光挑逗毫无反应，于是他便想通过申骋把这个女子弄到手。
不曾想，申骋宁可被送进官府，也不愿对不起兄长。
得知裁缝铺的史俊生得了一种不治之症，黄元吉便找到史俊生，和他做下一笔交易。
让史俊生做出与蝴蝶女有私情的假象，并在公堂上承认两人有奸.情而且合伙害死了申驰，之后，申驰便给他一笔银子安顿他的老父。
史俊生答应了。
这还不算，为了造出申驰是砒霜中毒的假象，他还让史俊生在寿衣上做了手脚，那件寿衣的布料浸泡过特殊药物的布料，身体沾染后，会皮肤中毒，身体呈现黑色，就如中了砒.霜之毒一样......
再加上史俊生的招供，县太爷自然而然地把蝴蝶女打入了死牢。
申驰料理了，申驰的妻子料理了，申家的财产自然就落到了申骋手上，而此时，黄元吉便凭借手上的把柄，露出了真实的面目，逼迫申骋把茶园以超低价卖给他......
申骋永远忘不了那天黄元吉来找他时的那副嘴脸，仿佛一切都不用再掩饰，仿佛一切都掌控在手，他把契约往桌上一拍，皮笑肉不笑地说道：“申兄，签了吧。”
他拿起契约一看，顿时气得浑身发抖，契约上所写，和当面抢劫有何区别？可恨此人还这么一副理所应当的嚣张模样。
他刚要翻脸，破口大骂，黄元吉却慢悠悠说道：“哦，申兄也可以不签，那我们也可以公堂上见，奸.人妻子的罪行，只怕够申兄喝一壶的。”偏头想了想，“唔，申兄可能在想，大不了来个提上裤子死不承认，这样，我这里还有一样礼物要送给申兄。”
伸手拍了拍，一个人抱着一卷物事走进来，递给黄元吉，黄元吉打开，露出一张婴儿的脸，黄元吉把孩子的脸转向申骋，笑道：“看到了吗，这可是申兄留下的种，简直和申兄是一个模子刻出来的，怎样，兄弟我腌制得好吧，用石灰腌制的，尸体不腐烂，这可是想抹杀也抹杀不了的铁证呢。”
他耳中轰的一声，身体不自觉地剧烈抖了一下，迟钝的目光缓缓移到婴儿脸上，渐渐变成了惊骇绝怖。
婴儿的眼睛静静地闭着，脸雪白僵硬，仿佛安然沉睡，又仿佛只是个人形标本。
腌制……
颤抖从心口开始，渐渐蔓延到全身，他的身体抖得如暴风雨来临时的树叶，猝然堕入一个他永远无法想象无法醒来的惊怖噩梦。
是的，只这一举，便全然击溃了他的心防。
兄长的家产败落在他的手中。
然而最让他难以忍受的，还是那张婴儿的脸，夜夜闯进他的梦中。
他不敢回想事情的前因后果，他怕极了黄元吉，像怕极了来自地狱的恶鬼，他本能地不愿想起这个人，不愿提起这个人，就那么自欺欺人地蜷缩在阴暗的角落日日用酒麻痹自己。
事情讲完，大堂陷入一种古怪骇人的沉寂，众人望向黄元吉的目光，已经不是厌恶和痛恨那么简单了，已经接近于畏惧恐惧。
这份缜密可怖的心思，如若用在发家致富上，恐怕早已是一方富豪了，可惜，却用在谋夺别人的财产上......
吴知县细小的眼睛也不眨巴了，他定定地望向黄元吉的方向，半晌，只吐出了四个字：“丧心病狂！”
最后判定结果，黄元吉被打入死牢，申骋判仗刑，桂娘捉拿归案，至于朱凤由......
朱凤由哀哀哭泣：“大老爷，小人的那个药真的不是毒.药啊，请大老爷明察......”
吴知县：“去捉一只鸡来，照方给鸡灌药，如果三天后鸡醒不过来，朱凤由按谋杀罪拟刑。”
众人默默，如果三天后鸡还饿不死的话......
可如果他的药没有作假，那么申驰是如何死的呢？
对此，吴知县说道：“昨日，本官与江巡按开棺验尸时，发现除了尸骨异样外，还发现棺材内壁有浅浅的挠痕，本官左思右想，便想到，那申驰或许中间真的苏醒过，或许是因为闭气，或许是因为中了寿衣的毒，总之，他又死去了。”
众人：“……”
想象着那副情景，众人的身体不由自主地又是一抖，一层寒栗冒上来，冷汗如雨滚落。