银灰色的剑刃从士兵的心口拔出，断裂的骨头发出沉闷的脆响，甘尼克斯喘着粗气看向仍在酣战的另三人，剑尖滴下的鲜血在青石上砸出一朵朵血花。
忽然他隐隐听到了不同寻常的动静。在阿泰拉城外开阔的山麓之下，浩浩荡荡的军队就像翻涌的红色海浪，向他们所在的位置寸寸逼近。
“斯巴达克斯！”甘尼克斯高声提醒他们：“葛雷博埋伏了军队，我们得尽快离开！”
斯巴达克斯闻言一愣，顿时身侧挨了一刀。他闪身退开几步，埃及人正欲乘胜追击，斯巴达克斯只觉眼前人影一闪，甘尼克斯挡在他面前，接住对方攻势反刺一剑。
埃及人附上吃了一剑，他低头看了眼，却像浑然不觉疼痛似的继续向他们杀来。斯巴达克斯和甘尼克斯对视一眼随即联手而上，两人围攻埃及人渐渐占得上风，最后甘尼克斯一剑刺进他腹部，那高大的野兽终于倒下不再还手。
“克雷斯！撤！”他们看了眼已进入城门的军队，克雷斯拖着受了重伤的艾力贡跳上马车，甘尼克斯催动马匹，迅速撤离阿泰拉。
……
阿泰拉人去城空，葛雷博的计谋成了竹篮打水。
马车在密林中疾驰，眼尖的纳西尔先发现了他们，大门一打开所有人都围了上来，斯巴达克斯扛着艾力贡喊道：“卢修斯！有人受伤了，快出来看看！”
纳西尔从墙头跳下来，看着浑身挂彩的艾力贡眉头紧皱，后者耷拉着红肿的眼皮吃力地笑了笑：“我死不了，小家伙。”
甘尼克斯在人群中扫了圈也没有发现林平之的身影，随即一抹暗红掠过眼角，他转身看向大门，他要找的人正在那里。
林平之站在那里，脸色苍白。他怀中似乎还抱着一个人，有只细细的黑黑的胳膊垂下来。好像下一刻就要倒了，又好像要在风中站成千百年的雕像。
巴尔卡最先反映了过来是怎么回事，他看到那只手腕上的铁环，那是属于皮洛斯的，刚认识时他就一直戴在手上。
“我们在山上遇到了罗马的士兵，不用多久他们就会找到这里，最好早作打算。”林平之低低开口。
巴尔卡一句话也没有说，他走过来接过那瘦小的尸体，眼睛盯着那张已经不复生气的面孔，浑身的肌肉和骨头都在为此咯咯哀鸣。
手中重量顿失，林平之的眼神瞬间变得有些空茫，他只那么茫然地站着，当甘尼克斯的的脸出现在视野中时眼中才似有光芒跳动了一下，随即那压抑许久的情绪一下子统统爆发出来。愤怒，懊悔，和那随之勾起的如潮回忆令他颤抖着。甘尼克斯确认他没有受伤一把揽进怀里不断亲吻他的头顶：“没事了，你尽力了是吗？”
林平之只是沉默，只有胸口急促紊乱的呼吸泄露他的悲伤不安。忽然怀中人的身体蓦地紧绷，随即迅速推开他，吐出一口血来。
“林？！”甘尼克斯脸色大变，“怎么回事？你哪里伤到了？”
林平之摇摇头，强压□内乱窜的真气：“没事，休息一下就好。”他刚才见皮洛斯有生命之忧，情急之下强心催动辟邪剑谱的心法口诀，现下才全身气血翻涌伤及脾脏，但外里却是瞧不出来的。
“你得检查一下。”斯巴达克斯皱眉叫来老头，但左右看不出名堂，甘尼克斯不由催道：“怎么样？”
“我又不是神仙下凡，看不到他肚子里究竟是怎么回事儿。”卢修斯忙坏了，在他看来除了受伤最重的艾力贡，另三人身上的伤口更需要处理。他问林平之：“身上没有外伤，你有没有什么旧疾？”
“没有，我有分寸，并无大碍。”林平之得尽快打坐调息：“我去里面休息。”
甘尼克斯正要跟上去，斯巴达克斯叫住他道：“去敷点药草吧，你的背看起来有些糟糕。”
甘尼克斯转头看了眼自己的背脊，然后转头问他：“那个女人怎么办？”
……
皮洛斯的遗体被盖着白布放在一块木板上，他的身下堆着高高的柴火，巴尔卡拿着火把，在静默中点燃了干柴，火苗越舔越高，那块白布下的男孩随之在高温中隐约扭曲，燃烧，从前一刻还活泼的生命化为灰烬的一部分只消须臾。
巴尔卡盯着这个过程，身体里隐藏的那部分柔软已在烈火中淬炼得坚硬并尖锐，它化为最锋利的武器，促使他杀死更多的罗马人，为他所遭受和失去的一切。
……