比赛即将开始，马腾等已列队等候。
此时赛场周围已围满了观众。这陇西地方自古为兵家战场，尚武成俗，对马匹格外重视。因此赛马之会，是人人必看的项目。
参加今日比赛的，有张掖治下的八个县，外加居延属国地界内的居延县共九个县，各派出了六人一支的代表队。另外郡里也派出了一支代表队，共六十人。
这六十人马，都是各地精挑细选出来的，人精神，马抖擞。尤其是郡直代表队，马匹个个神骏，整体实力应该是最强的，观众的欢呼声大都也冲着他们。
随着一声令下，群马策腾。六十匹马虽然不多，但此时已基本代表了整个张掖的最高水平，况同时发力，声势惊人，震得地皮颤动，加以人群的欢呼声、战鼓声，激发得众选手意气昂扬。
这马匹也是阳气十足的动物，遇勇则勇，遇强则强，撒蹄疾飞，不甘他马之后。霎时，整个赛场上空尘土飞扬，人欢马嘶，好不热闹。
跑出二三里，整个赛马队伍已隐隐分成了四个梯队。
郡直代表队一枝独秀，跑在最前面。他们的马好，又是主场，加上自身内心里的优越感，因此策马领先。
跑在第二梯队的不知是哪几个县的，有二十几匹马。马腾等番和的选手跑在第三梯队，适当控制马速，以保持体力。跑在后面的，多是一些相对而言的劣马。
赛程将半的时候，马腾等突然发现跑在第二梯队的选手似乎发生了拥挤。本来只有二十几匹马，此时好像猛然多出了十几匹，一如现今高速公路上发生的汽车追尾、交叉碰撞事故，挤在一起，混乱不堪。
只见后面的马突然撞在前面马匹的马腚上，一个马失前蹄，马上的选手握固不及，惯性冲击之下，凌空飞起，冲到前面的马上，将马背上的选手撞落马下。
有的选手本来跑在前面，但旁边突然冲过来一匹马，急忙一引缰绳躲闪，然而后面的马来不及变向，两匹马冲撞在一起，再后面的乘势而上，于是发生了连串反应。
马匹横冲直撞，选手纷纷落下。马匹痛苦的嘶叫声，落马选手的哀嚎声，此伏彼起，满地狼籍。
马腾等见了此景，心中明白，这就是所谓的“撞”了。幸亏第二梯队的人在前面挡了一下子，要不然此时躺倒在地的，就是我们这帮人了。快到近前，一引缰绳，绕过他们，成为了第二梯队。
跑出没有半里，马腾等发现前面还有一个人，骑在道路中间，控马不是很快，一边牵引缰绳，一边频频回首。
马腾见了，心道此处竟然还有埋伏，算计得可够深的。于是用马鞭一指跑在外围的番和选手，名字叫孙滔的。孙滔会意，急忙策马跑到前面，向那人冲去。
那人本来是在路中间慢跑，待马腾等一众人马赶上来，然后伺机冲撞他们的。这时忽见一匹马越众而出，向自己冲来，不由着慌，赶紧马上加鞭。
但此时发力，已然不及。被孙滔赶上，一鞭抽落马下，马儿落荒而逃。
这就是昨天晚上钱丰安排下的对策。钱丰说，枪打出头鸟。这些人既然使出了这些阴招，肯定是用来对付那些对他们夺冠有威胁的人马。
因此第一步，就是要马腾他们先不要急于抢在前列。一者路程不近，需要将养马力；二者也要静观其变。
第二步，遇上撞马者，此时肯定第二拨已身受其害。若已无碍当然更好，即使有人数也不会多，一二人矣，这时当由谁谁上前应付。
第三步，遇上或拦、或夹者，当由谁上前，以及如何应对。
总之，以保全马腾为上，其他诸位本无夺冠的可能，即使有一点希望也要顾全大局。马腾胜，则是全胜；马腾败，则是全败。