那人看了看马腾等人，说出一句更令三人震惊的话：“有礼莫入，无礼请进。”
马腾上前言道：“我只是给太尉带了两张当地出产的皮子，只是略表晚辈寸心，谈不上什么送礼。”
门人摇摇头，说道：“这是我们大人定下的规矩，从来没人敢于违犯；你若想进去，就不要带着它们入门。”
马腾听了，无可奈何，只好自己净身而入，让刘、万二人拿着礼物在门外等候。
马腾来到客厅，屋内摆设不止是简单，说成寒酸一点也不为过。门人给马腾递上一杯清茶，说道大人马上就到，就出门而去。
稍倾，一个声低沉的声音响起：“是靖远侯来了？老夫未能远迎，恕罪。”
马腾连忙站起，见太尉李咸面容清隽，身着儒袍，迤迤而来，忙上前行礼，道：“卑职马腾，参见太尉大人！”
李咸点头示意免礼，道：“靖远侯令尊封侯，夫人又得尚公主之位，圣眷正隆。
老夫还未及前往祝贺，倒让靖远侯赶先了，老夫着实过意不去，惭愧！”
马腾道：“那都是圣上抬爱。马腾不过是一个乡间少年，家父也只是一个乡里教书先生。
皇上虽说一日王侯加身，然我等又怎敢忘却为人本色？至于未婚妻纭霏，虽然皇上封为长公主，然我眼里，仍是那个匈奴女子，不敢或有簪越。”
李咸点点头，目露赞许之色，说道：“身为少年，虽骤然高弟，不失淳朴之心；得列庙堂，未有忘怀之形；圣眷虽隆，却无飘然之色。难得，难得！”
两人分宾主落座。马腾道：“今日小子前来拜访，一是敬仰大人高风亮节，二是有事特来请教。”
李咸道：“你打的那几仗，我都知道了，打得不错，可作为我大汉以少胜多的经典战例。
不愧是名将之后，名不虚传啊！在你的封赏上，我之本意，是要你做凉州别驾。
当时为什么这么考虑呢？现在我大汉天下已不太平，内乱迭起。
西北地方，尤其是凉州目前虽说还算太平，但西域、诸羌一带，不时有战事发生，以后凉州也难保太平。
现在的刺史孟佗，论文上不得大堂，论武上不了战场，以后万一有事，有你这个塞上名将坐阵，可保无忧。
但张常侍一力让你实授张掖府君。一开始我是很抵触的。后来静下一想，其实张常侍这样做，也是非常高明的一招。
你想，这张掖位于河西走廊中部，西扼敦煌西域，北控鲜卑，西南威慑诸羌，位置十分显要。
你若坐阵于此，好好经营上几年，足以掌控四方，比之一个凉州别驾要重要多了！
一个凉州别驾，充其量不过是一个救火队员的角色，治标不治本；而一个好的张掖太守，那就大不相同。
治标何如治本？灭火焉如预防？这个张常侍这些年没做一件好事，唯独在这件事上，我李咸佩服得很。
至于他是不是从国是出发，那又另当别论，但能在实际上于国有利，就算是他功德一件。”
所谓屁股决定脑袋，不在其位不谋其政，马腾今天算是又见识了一层。
一个小小的人事安排，其中竟蕴含着如此多的真意，这在今天以前，马腾是拍破脑袋也想不到的。
李咸又问：“寿成，你上任之后有什么打算啊，说来让老夫听听。”
马腾于是把在皇宫里与建宁皇帝的奏对，诸如任贤、兴学、开市、实边，一一向李咸禀报，同时又把皇上的有关旨意，一一告诉了李咸。