当晚，马腾投宿在山丹县城。
但他并未与县令玉垄接触，而是直接在一家客栈歇息。
第二天一早，马腾等早饭后，在县城遛达了一圈，遂出了城，向屋兰县方向走去。
马腾说：“咱们这次出来有二十来天了吧？也不知崔自当一案审理得怎么样了，郡里有没有什么大事。
还好只有屋兰和昭武没去，咱们加快脚步，争取早日结束巡察，回到觻得。”
高何奇说：“我估计案子早审理完了，就等你回去结案。
不过郡里可能没啥大事。
一般的事情，有天保长史和永嘉先生料理；
若有他们不能决断的事情，能等则等，不能等肯定会着人前来寻你。”
马腾点点头。
这时众人来到一个岔路口，哪条路是通屋兰的，连高何奇也不能确定。
而此时周围连个人影也没有，是以马腾踌躇了。
稍待，后面传来一阵马蹄声，从后面跑来两骑。
范吉走上前去，问道：“请问两位大哥，往屋兰方向怎么走？”
两人勒马停下，打量了众人一眼，方手指前面一条路，说道：“沿此路一直向前走，别无分路，可直达屋兰。”说完又策马飞奔而去。
马腾等沿着两人指点的路径慢慢地向前走。
走了约有二十余里，此时天将正午，酷署难耐。
马腾道：“咱们且找地方休息一下，让马儿也吃些水草，待下午凉快了再赶路。”
于是众人来到路旁一棵大树下，喝点水，吃些干粮，也将马放开，任由它们吃草遛达。
过了约有一个半时辰，马腾等继续启程赶路。
此处已进入丘陵地带，在马上打眼四下望去，路旁的庄稼长势喜人，随风摇曳，哗哗作响。
再向远处望去，洁白的羊群点缀在绿绿的大草原上，牧童的歌声杳杳传来，与偶尔的马嘶交织在一起，形成一幅惬意的田园风光。
高何奇叹道：“上次羌胡作乱后，经过十年休养生息，山丹一地乃至整个河西，就是这样一番平静繁荣的景象。
若是再有个十年二十年的和平时光，张掖岂不是要变成人间天堂？”
阎忠说：“天若有情天亦老。
怕的是上天不遂人愿，这种景象如白朐过隙，战乱眨眼将至。
届时战火纷飞，生灵涂炭，百姓何以安生度日？”
“噢，阎先生，”马腾惊异地问道，“不知您何以有此一叹？”
阎忠紧皱着眉头，忧虑地说：“我自离开属国以后，心里一直不太踏实。
以曹无伤之为人，向来飞扬跋扈。
然太守过后，日子竟然这般平静，大人不觉得有些诡异吗？”
马腾问：“你是说曹无伤会不利于我？”
阎忠道：“这曹无伤，我虽是第一次见，但对他的传闻，我听之已久。
况昨日见后，我观此人，天庭倾陷，地阁尖削，掌心有黑气盘绕，这说明此人杀孽太重，并主近日有不测之祸；
而且此人尖嘴猴腮、双眉紧蹙，说明此人心胸狭窄，乃是一个锱铢必较睚眦必报的个性。