希兹克利夫从盾里将细长的剑拔了出来,摆出战斗架式。

他那种把盾面向这边,只露出上半身的姿势显得相当轻松自然,看来一点也没有用上多余的力道。我心里知道想要预测敌人第一个动作只会徒增疑惑,便下定决心一开始就全力攻击。

虽然两人视线都没有看向窗口,但在文字「DUEL」出现时,两人还是同时冲了出去。

我猛地一口气向前冲,几乎贴在地面上滑行似地突进。

在快到希兹克利夫面前时转过身子,爱剑往左斜下方砍去。十字盾迎上我的攻击,接着爆出激烈火花。但我使出的是两段式攻击,第二段攻击仅仅比第一段攻击的攻势慢了零点一秒,往盾内侧滑了进去。这是单手剑突进技「二连扇形斩」。

左边一击在快要到达敌人侧腹部时被长剑挡了下来,只有圆环状光线效果空虚地划了一圈。虽然很可惜,但这一击只是用来为这场战斗的开端打个招呼而已。我利用剑技的余势取得距离后重新摆好姿势。

结果这次换成希兹克利夫像是要回礼般用盾对我发动突击。他的右手臂隐藏在巨大十字盾的阴影里,让人根本看不清楚。

“啧!”

我一边咋舌一边向右边冲刺,试着躲过攻击。这是因为我认为只要往盾的方向绕过去,就算看不见一开始的轨道,也可以有较充裕时间来反应对方攻击。

但是希兹克利夫却将盾整个平举起来——

“喝!哐!”

随着厚重的喊叫声,盾前端朝我刺了过来。巨大十字盾拖曳着白色效果光线向我逼近。

“呜哦!”

我马上将手上的剑举起来抵住攻击。这使得强烈冲击传遍我全身,我整个人被弹出好几公尺外。先剑往地上一插防止自己跌倒,接着在空中一个回转之后落地。

想不到那面盾竟然也有攻击判定,简直就像桐人的二刀流一样。原本以为两柄武器的攻击次数较多,可以在一击胜负里面占优势,但现在的情况真是出乎我意料之外。

希兹克利夫毫不给我重整态势的时间,再度利用冲刺缩短彼此间距离。右手上十字架剑柄的长剑,以连「闪光」亚丝娜也不及的速度刺了过来。

敌人连续开始展开攻击,我只能用双手上的剑全力防御。我在事前已经尽可能调查了「神圣剑」剑技了,但这种临时抱佛脚得到的知识实在靠不住。只能藉自己的瞬间反应来抵挡由上下杀过来的攻击。

用【鬼哭】将八连击最后的上段斩弹开之后,右手马上使出单发重攻击「噩梦斩击」。

「呜……呀啊!」

突刺发出红色光芒,伴随着喷射引擎般的金属质声响刺中十字盾中心。我无视于像击中岩壁般的沉重手感,硬是将招式使尽。

「喀锵!」爆炸声响起,这次换希兹克利夫被弹了开来。虽然没办法贯穿盾牌,但稍微的损伤有「穿透」过去的感觉。对方HP条稍微减少了一点。不过这点伤害还不足以决定胜负。

希兹克利夫轻巧地着地后,拉开我们之间的距离。

“真是了不起的反应速度……”

“你的防御才真是完美呢!”神圣剑的防御果然不愧是所有隐藏职业中最高的。

我说着便再度冲了出去。希兹克利夫也重新摆好架势往这边靠了过来。

接着就是超高速的连续技表演。我的剑技被他的盾所抵挡,他的剑被我的剑给弹开。两个人周围不断有各式各样的色彩光线飞散,冲击声贯穿整个竞技场的石板地面。彼此间的小攻击偶而会击中对方,两个人的HP开始一点一点减少。即使没被重攻击命中,只要有一边的HP条低于一半的话,另一个人便算获胜了。

但这时我脑里压根没想过要以那种方式取胜。被囚禁在SAO以来,这是第二次遇到可以称为强敌的对手,让我尝到前所未有的加速感。每当感到知觉向上提升一个档次,攻击速度也会跟着加快。

还没到达极限。还可以再快一点。快点跟上来啊,希兹克利夫!

这时,解放所有力量来挥剑的愉悦感包围着我的全身。我想我脸上应该带着笑容吧。随着刀光剑影的斗争越来越白热化,两边的HP条也不断减少,终于来到剩下五成左右的程度了。

接下来的瞬间,一直以来都没有任何表情的希兹克利夫,脸上突然闪过了一丝显露出感情的模样。他是怎么了。开始急躁了吗?我可以感觉到敌人攻击节奏逐渐开始变慢了。

“哇啊啊啊啊啊!”

剎那间我舍弃全部防御,双手的剑开始展开攻击。是开启「狂化」了的同时我使用了我拥有的当前连击数最高的剑技「末日陨星」。剑就如同由恒星喷出的火炎奔流般往希兹克利夫杀去。

“哇哦……!”