据地方志记载：1983年，茂林省的化肥价格是每吨尿素出厂价350元，零售价450元；每吨碳酸氢铵出厂价158元，零售价187元。
同期，省内汽车运输的价格是每吨公里0.2元。这意味着，如果从化肥厂到农村地头的距离是100公里，则仅是化肥的运费就要支出20元。
如果运输的化肥是尿素，那么每吨支付20元的运费，倒也还在可接受的范围内。但对于碳酸氢铵来说，每吨产品的出厂价和零售价之间只有29元的差价，扣掉20元运费，农资公司基本上就得亏损了。
80年代之前，国内尚未全面掌握尿素设备的制造能力，化肥以碳酸氢铵为主，这就决定了化肥厂与农村之间的距离不能太远，否则化肥价格就会超出农民的承受范围。
化工部曾经做过一个很详细的测算，根据国内农业使用化肥的平均水平。一家生产碳酸氢铵的化肥厂，如果合成氨产能为每小时0.5吨，即每年4380吨，则销售范围的平均距离为32.18公里，吨氮产品的运费为26.76元；
如果产能提高到每小时5吨，即每年43800吨，达到中等氮肥厂的水平，则销售范围的平均距离为101.74公里，吨氮产品的运费将上升至84.62元。
正因为这样的原因，在主要产品为碳酸氢铵的情况下，建设大中型化肥厂反而是不经济的，每个县建设一家年产5000吨合成氨的小化肥厂更为合理。
但当主要产品改为尿素时，由于每吨尿素的含氮量相当于3吨碳酸氢铵，经济运输半径便可以大幅度增加。同样是年产43800吨合成氨的化肥厂，其吨氮产品的运费仅为31.28元。这样一来，三五个县集中建一家化肥厂就成为经济的选择了。
当然，到了后世，尿素价格上涨到了2000元/吨，而铁路运输已经非常普遍，价格也很低廉，运费因素对于化肥厂布局的影响就大为降低了。这也是高凡对于这个问题缺乏概念的原因。
“也就是说，咱们厂的产能能够满足三到四个县的需求，最好的选择就是让延秀、武源两个县把它们的化肥厂关掉，改用我们生产的尿素。”
高凡听高逸平简单地介绍了有关运费之类的知识，终于明白了问题的关键。
“化工设计院一开始不同意把铵改尿试点放到咱们沧海化肥厂，也是考虑了这个问题。咱们这边土地少，化肥生产出来之后运输距离长，4万吨尿素消化不掉。
“如果放在华北大平原上，他们一个县就能消化掉4万吨尿素的产能，铵改尿的效果更明显。”高逸平说道。
高凡道：“这么说来，我还误会化工设计院的那帮人了？”
高逸平点点头：“化工设计院那个宋院长，前一段时间过来了解设备建设情况，还专门让小周带他过来到我办公室坐了一下，向我解释这件事呢。”
“老宋居然这么记仇呢？”高凡笑着说。
化工设计院的副院长宋春元，当初是强烈反对把铵改尿试点放到沧海化肥厂的，为此高凡还和他发生了一场正面冲突，好悬没把老爷子给气出个好歹。
也正是因为那一次高凡撂了狠话，化工设计院才不得不认真考虑选择沧海化肥厂作为试点厂的可能性，最后由化工部的副部长郑立农拍了板。
宋春元专门去向高逸平说起这件事，当然并不是要向高逸平告状，而是要向他解释事情的原委，省得高逸平父子对化工设计院心存怨念。
从道理上说，沧海化肥厂提出了铵改尿的新工艺，化工设计院用了人家的想法，却不肯选人家做试点厂，多少是有些理亏的。既然事情已经尘埃落定了，宋春元当然要来解释一二。
高逸平现在也习惯了儿子的毒舌，他没有纠正高凡的话，而是继续此前的话题，说道：