“喂，到底是怎么回事，你知道么？怎么突然会有什么考核？”
“是啊是啊。我进入炼丹堂的时候可没听说有这规矩呀。”
“你们两个少拉着老子说风凉话了，老子拿到了一包药粉！现在要赶回去研究这到底是什么玩意儿。”
“以白师伯的脾气，那是说到做到呀，要是这次不及格，被扫出了炼丹堂，我可怎么办那……”
“……”
场中六七十人，自然有六七十张嘴巴，连平时最不爱说话的人，此时也插口进来，墨冲本还想从这些人口中听到些什么，但是听来听去，自己反而是愈发糊涂了。
“向师兄，你知道的吧。白师伯为什么突然要搞什么考核？”有人问起了向天元。没错，若是有谁知道点什么，那一定是向天元。
向天元沉吟了一下，道：“原因嘛……我确实是知道的，不过，白师伯若知道我说出去，只怕会不高兴。”
向天元果然知道些什么！在场弟子立刻停止了讨论，有人便道：“向师兄，你说吧，我们绝不会说出去。”
“是啊是啊。我们绝对不会说出去。而且消息若泄漏，我们自己也逃不脱干系呀。”
向天元叹了口气，道：“其实，我就算不说，考核之后各位也会知道。”说到这，向天元顿了一顿，环视了众人一眼，语音有些低沉道：“其实，白师伯已经大限将至。这一次考核，说是说考验一下各位学到的本领，实际上是白师伯希望从我们之中找出出类拔萃的弟子来传承他的衣钵。我把这事情说出来，一来是希望各位不要误会的白师伯，二来也希望大家努力完成考核内容，不要让白师伯失望。”
“啊！？白师伯寿源将近？”
“也是。说起来，白师伯和我叔父当年还是同辈，确实到了这年纪了。”
墨冲听到这个消息，心头如遭重锤。并不是他对白师伯大限将至有多痛心，而是一种深深的恐惧。是啊！就算修为再高，实力强到无人能敌，寿源一尽，人还是要死。这件事情墨冲虽然早就知道，但是第一次感觉到生命的无奈竟然离自己这么近。
场中似乎有人也和墨冲同样的感受，叹息道：“唉。想那白师伯在门中地位是何等尊崇？便是在整个南梁国，那也是有名有号的人物，但如今这大限一到，一切都成了虚幻。”
“是啊。”有人长叹一声赞同道：“白师伯醉心丹道，却忽略了修为的进境，修为不上去，寿源自然可怜得很。这一次考核，不管结果如何，我都会把心思重新放在修炼之上。否则，便是成了南梁国第一的炼丹宗师，到头来却和白师伯一般……那又有什么意义？”
说到了死生这等大事，场中之人顿时全都变得意兴萧索，也没有谁再开口，众人是不欢而散。
墨冲走在回客栈的路上，心中是暗暗寻思：“炼丹的基本步骤我已经知道了。以玉衡宫里面比外界浓重几倍的灵气，将丹药练成自然应该没什么问题。但是，自己这才刚刚进入炼丹堂几天，第一次出手就练成丹药，未免有些骇人听闻。毕竟就算是白师伯这样已经学有所成的炼丹高手，成丹率也不过是五六成。如若白师伯对此表示怀疑，让我当面演示炼丹，那更是糟糕。在普通的环境下，灵气本来就差，我又手脚生疏，怎么能炼制得丹药出来？”
想到此处，墨冲不由是头疼无比，可是自己若是不把丹药炼制出来，又会被赶出炼丹堂。炼丹堂弟子的头衔如果没有了，他就不得不和其他普通弟子一样，每天花上大半时间去完成门派分派的杂务。如此一来，用做修炼的时间立刻也缩短了许多，对于修为进境自然是大大的不利。
“你就是墨冲？”正行走之间，忽然有一人跳了出来，拦住了墨冲的去路。