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一阵叹息声后，河边的人渐渐散完了，只留下冰冷的河水，带着人们的惋惜感叹，流向远方。
河西村便是因位于这条蜿蜒流过的安宁河西边而得名，与河东村隔河相望，民风淳朴。
除了本地原有居民，大部分村民全是十多年前统一迁徙而来，天南地北风俗习惯、口音迥异的移民们与原住民一起相处了十余年，早已经听不出口音上的差异，彼此相处融洽，平日里有什么事情也互帮互助。
女人们口中的李家，就住在村尾依山而居，离河稍远，王虎家说是离的最近的邻居，却也隔了几十米远。
说起这李家，心软的女人总要掬一把同情泪。
十三年前，战事初定，因周围几国流入难民太多，先皇指西南人烟稀少之地，加设行省安置。
因乱世初平，故以原本地居民为村、里长，五村一里，十里一县，着新民重登户籍，每村可领十五至三十户，划地而居，开垦荒田为己有，三年免税。
于是，原有唐国之民为村长，带新来的难民往人烟渺无处开荒种田，西南原本多山林，沼泽瘴气密布，划地虽大，但宜居处并不多。
但耐不住只要有力气，开垦出来的荒田不论多寡，全属自有的刺激，土地为民生之根本，人在饿肚子的情况下，是会发挥出非一般的爆发力的。逐渐蚕食之下，田地越来越多，又十数年之休养生息，人口也大为增长，原本的西南不毛之地，竟也呈现一片欣欣向荣之意。
因当时分户之时，同地、有亲之人不可同村，故每个村子里的每户之间落户之前并不熟悉，而村长、里长却一般是同村之人，这也保证了村长的绝对说话权，确保国之地的稳固。
当时进河西村的共有二十户，大都为五六口之家，唯有这李家，只有夫妻二人带着老母，而李家娘子身子太弱，平时几乎都在家里养着，老母要照顾媳妇，家里家外便只得李家大郎一个忙活。
最初之时，李家积蓄因在乱世中并无遗失，李大郎仗着小有武艺，并未与村民同住，而选村尾无人敢住之地，修屋造房，又因背靠深山，考虑老母弱妻安全，院墙皆为大石所垒，足有两米多高，将自家房屋与预留的菜地全圈入其中。
就算是在这十几年后，李家这院墙仍是河西村里独一份，村里人修院墙，哪舍得将菜地圈入其中，多费的工且不算，多花的钱才是重点，村里的老人说起，虽对李大郎选址颇不以为然，导致为防野物伤人伤物使得院墙造价无限升高，倒并不妨碍他们对这院墙津津乐道。
说来这李家大郎也算个人才。这李大郎身强体壮，虽是一个人一双手，却足足开了有十几亩，又有坡地八九亩，真是羡煞旁人，又时不时入山打些野物替自己家娘子滋补，算得上十里八乡可以伸大拇指的好后生了。
只可惜这么好的后生，于子嗣上却不如人意，李家娘子连生四个，全是女儿，李大郎思子心切，为几个女儿取名招弟、带弟、来弟、盼弟，功夫不负有心人，终于在两年前得了个儿子，取名小宝。
虽有得子之喜，这次生产却大大的损伤了李家娘子的身子，在小宝五个月时，竟然抛下五个幼子，撒手人寰，李母思念儿媳，在一个月后，也追着媳妇去了。
剩下李大郎一个大老爷们，带着五个孩子艰难度日，村里人怜孩子太小，本欲替他再说上一门亲，随着生活渐渐安定，几个村子之间走动也频繁了起来，替他再找个人来带孩子，就凭着李大郎的本事和家底，完全没有问题。