马腾见师父不收，一时不知要说什么才好。
元放先生放下皮料，用慈祥的目光看着马腾。两人就这么静静地呆了一会。
元放先生始道：“此番投边，杀伐虽重，倒也没失了本心。
杀人虽然有数，但活命却是无边，功业相抵，略略有余。
之前征战，奉的是别人号令，业障自有相应之人承担。
只是从此之后，你为一方司牧，已成发号施令之人，若再有大的征杀，还需要设法消弥罪责。”
马腾不明所以，请师父明示。
元放先生则一摆手，说道日后自有有缘之人出面，现下无需操心。
元放先生道：“此次进京，你当有更大机缘，足可奠定未来十年基础，须好好把握。
天予弗取，反得其咎。
有缘之人，终会相聚，我所虑者，是你在朝堂之上，尤其是皇上接见之时，应该如何应对，你得做好功课才是。”
马腾说：“居延临行之际，单于将军也曾交代弟子。只是弟子初出茅庐，于朝政之事一窍不通，不知如何入手，还请师父赐教。”
元放先生道：“领军作战，侧重于武功；治理地方，则更需要文化。
你可知这许多年以来，我为什么一直授你武功，而从没教过你读书？”
马腾说：“弟子不解，请师父示下。”
元放先生道：“所谓文化，远不止教你读几本书那么简单。
你在你父亲熏陶下，识字有余，这对之前的你来说，已经足够了。
项羽世家楚将，轻文重武，不屑读书，记名姓而已，然能一时称霸于天下。
高祖刘邦，沛丰小民，胸无点墨，却奠定大汉江山，传承四百余年。
所谓‘坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书’，说的即是此节。
纵观刘项，一个是想学而不得学，一个是能学而不想学。
你有项羽之勇，却处刘邦之家，然有我为师，你比他们两个都幸运多了。”
元放先生又道：“读书有好几种。
一种是呆子读书。书读了好多，几可背诵。然不解其意，不明其理，每日价只是在诸人面前闹市之中，摇头晃脑，酸文醋字。看似读书很多，其实百无一用。
二是士子读书。晨吟暮诵，作诗画赋，有一时之名，亦可赚取些许俸禄。此等人读书在私塾，挥毫于酒肆，弄章诣南堂。所谓稻米之谋，即是此类。
三是王者读书。所学务求提纲挈领，精致入微。凡学不在案牍，而在行伍田间。求学无须辞赋华美，只为致知格物。
呆子读书，谓死读书也；士子读书，谓读死书也；唯王者读书，参赞天地，出神入化，开一代之先河。
死读书，我不屑也；读死书，我不为也。唯有活学活用，读书不为书所拘，方是我道家所提倡。
我希望你也能这样做。”
马腾躬身道：“弟子谨记。”
元放先生说：“曾经有人说过这样一句话，我觉得很有道理，谓‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’。
又有人说‘功夫在诗外’，还有人说‘读万卷书，行万里路’。你可知其中的道理？”
还未等马腾回答，元放先生接着说道：“这几句名言，强调的都是一个意思，那就是实践。
没有实践验证过的所谓道理，不过是海市蜃楼，到头来终究还是一场空。
书本上的东西，那是前人历练总结出来的，对前人来讲是文化，对你来说则是知识。“