地力衰老的周期大大延长，无形中也延长了农业生产衰落的周期。
这种作物若能在我们这里大面积种植，对我们这里人口的健康繁衍无疑会有极大的影响。”
这倒是马腾没有想到的。
在一般人看来，西北地区以畜牧业为主，人们在饮食中肉类食品所占的比例很大。
即使是有一些粮食，多是一些小杂粮，小麦都很少。
若能种植稻谷，这将是西北人们的福音。
有了可靠的粮食来源，再加上丰富的肉产品，张掖再来多少人也不怕！
而有了充足的人口，张掖何愁发展不起来？自己的实边策略又何愁得不到落实？
“哎，莞都尉，你不说有两样礼物吗？另外一样是什么？快拿出来让我们开开眼！”
马腾正在沉思的时候，刘人和却迫不及待地说。
“是啊是啊，快拿出来到”众人嚷嚷道。
莞宣又将手伸进右边的口袋里，小心翼翼地拿出一样东西，手掌一摊，众人往跟前一瞧，原来是一片树叶！
“这又是什么树的叶子？莞都尉这次别故弄玄虚了，直接告诉我们吧！”马伥说道。
马腾一瞧，只见这叶片呈心形，长约半尺，宽稍短，叶柄长约一寸，叶片基部心脏形，顶端微尖，边缘有锯齿，叶脉密生白柔毛。
整个叶片较薄，呈暗绿色。
马腾拿过来，觉得此叶质脆易碎，握之扎手；凑到鼻子近前一闻，只觉得气昧轻淡，略带苦涩。
马腾小时候整天在山上转，认识的树种不可谓不多，但仅从这一小片树叶就让他说出树名来，他还真的说不上来。
众人纷纷乱猜，有说杜梨的，有说香椿的，有说白蜡的，有说构树的，有说苦楝的，有说泡桐的等等，基本上把他们所认识的树种说了一个遍，莞宣均摇头不语。
最后刘人和说：“这个莫不是也是江南的树种吧？莞都尉你拿我们从没见过的树种来考我们，我们怎么能说得上？还是您老快告诉我们吧！”
“刘牧正说对了。我来告诉你们，此乃桑树！”莞宣摇头晃脑地说。
“桑树？”高何奇惊道，“这又是哪来的？难道说还是那户荆州人氏带来的？”
“何奇兄说的靠边。”莞宣说，“不是有稻米的那户，而是另一户。
此人临迁往我凉州时，剪了一根桑树的枝条，本想留作纪念的。
来到这里后，随手种在他住的地窝子旁边，没想到就此发芽了，长得还挺好。
昨日我去时，那人见我对稻谷颇感兴趣，于是也向我说起此事。
我到那里看了看，今天就采了一叶，带给太守大人看一看。”
“桑树生南国。没想到在我们这里也能种活。”高何奇叹道。